4.1 Què és un plàstic?

El plàstic és un material flexible, resistent, poc pesant, aïllant de l'electricitat i de la calor, fàcil de fabricar i modelar, econòmic, lleuger i admet pigments d'una varietat de colors força gran. A més a més, es pot combinar amb altres materials i així millorar-ne les propietats.

 

Tot i que hi ha polímers naturals la major part dels plàstics són materials sintètics. Un plàstic el formen molècules de gran longitud que s'enreden fins a formar una troca. En totes aquestes llargues molècules o macromolècules es repeteix una combinació d'àtoms, semblant a les baules que formen una cadena. Cadascuna d'aquestes unitats que es repeteix s'anomena monòmer, i la unió del molts forma el polímer.                                  

Quan es vol fabricar un plàstic, cal que els monòmers enllacin entre si per formar el polímer. Això s'anomena reacció de polimerització (Procés químic pel qual es produeix la síntesi dels plàstics, mitjançant la unió dels monòmers per formar un polímer.). S'aconsegueix mitjançant les reaccions químiques d'algunes substàncies en condicions determinades de pressió i de temperatura.

Com obtenir un plàstic?

http://santillana.educat1x1.cat/alfresco/d/d/workspace/SpacesStore/c3e6995d-3a9d-411c-84ef-f2760312c601/resources/lf_080702_plastics_assaig01_ct.pdf

El monòmer s'introdueix en una màquina anomenada reactor, conjuntament amb un dissolvent i un catalitzador o activador de la reacció química, a una pressió i temperatura controlades. Durant el procés s'hi poden afegir, també, pigments que donen color i altres substàncies que milloren les propietats del plàstic.